Belgien ist seit 1993 ein Bundesstaat, der aus „Gemeinschaften“ und „Regionen“ besteht. Allgemein kann man sagen, dass die Gemeinschaften sich auf Personen beziehen und die Regionen auf Territoriales.
Es gibt drei (Kultur-)Gemeinschaften, nämlich die Flämische Gemeinschaft, die Französische Gemeinschaft und die Deutschsprachige Gemeinschaft. Die Zuständigkeiten der Gemeinschaften sind eher kultureller Art und beinhalten zum Beispiel das Unterrichtswesen.
Daneben besteht Belgien aus drei Regionen, nämlich die Flämische Region, die Wallonische Region sowie die Brüsseler Region (oder Region Brüssel-Hauptstadt). Die Regionalkompetenzen befinden sich unter anderem im Wirtschaftsbereich und in der Raumordnung.
Die Sprachgebiete in Belgien sind meist deutlich voneinander abgrenzbar, so dass die Gebiete für Gemeinschaften und Regionen großteils deckungsgleich sind:
Die flämische Gemeinschaft kümmert sich um die Niederländischsprachigen, also um die meisten Einwohner der Region Flandern sowie einen Teil der Einwohner der Region Brüssel.
Die französischsprachige Gemeinschaft umfasst die meisten Einwohner der Region Wallonien (außer Ostbelgien) sowie den größeren Teil der Einwohner der Region Brüssel.
Die deutschsprachige Gemeinschaft ist zuständig für die Deutschsprachigen, die in "Ostbelgien" wohnen, das in der Region Wallonien steht.
Außerdem kennt man in Belgien auch noch die insgesamt zehn Provinzen, die innerhalb der Regionen liegen:
Die Flämische Region umfasst fünf Provinzen:
Antwerpen (Hauptstadt Antwerpen)
Limburg (Hasselt)
Ostflandern (Gent)
Flämisch Brabant (Löwen)
Westflandern (Brügge)
Die Wallonische Region umfasst ebenfalls fünf Provinzen:
Hennegau (Mons)
Lüttich (Lüttich)
Luxemburg (Provinz) (Arlon)
Namur (Namur)
Wallonisch Brabant (Wavre)
Die Region Brüssel gilt als provinzfrei. Sie übt ihre Zuständigkeiten im Verwaltungsbezirk Brüssel-Hauptstadt aus, welcher deckungsgleich ist mit der Region Brüssel.
Die Wallonische Region umfasst auch das Gebiet der Deutschsprachigen Gemeinschaft, die sich in der Provinz Lüttich befindet.
Die unterste Verwaltungsebene stellen die 589 Gemeinden dar. (siehe auch Liste der Gemeinden Belgiens)