Neben französisch werden noch an die 90 afrikanische Sprachen und Dialekte gesprochen. Schwerpunkte bilden Gur-, Hausa- und Lama-Sprachen, Fon, Evé oder Mina.
Die Analphabetenrate betrug im März 2005 in der Altersgruppe über 15 Jahren ca. 60% (bei Frauen sogar 75%).