Es gibt keine offizielle Amtssprache Eritreas, sondern drei allgemeine Arbeits- und Verkehrssprachen, nämlich Tigrinya, Englisch und Arabisch. Die Sprachen der neun Ethnien Eritreas sind Tigrinya (1,9 Mio.), Tigré (0,8 Mio.), Afar (0,3 Mio.), Saho, Kunama, Bedscha, Bilen und Nara (je 0,1 Mio.). Diese Sprachen werden in drei Sprachfamilien eingeteilt: Als semitische Sprachen werden Tigrinya, Tigre und Arabisch bezeichnet, die vier kuschitischen Sprachen sind Saho, Bilen, Afar und Bedscha und als nilotische Sprachen gelten Nara (Baria) und Kunama/Baza. Die Ethnien dieser Sprachfamilien sind ursprünglich kulturell miteinander verwandt, bzw. gehören zu einer Völkerwanderungsgruppe.