Die ersten irakischen Zeitungen erschienen zur Zeit der britischen Besetzung des Irak (die erste Zeitung erschien nach der Einnahme Basras durch die Briten im Dezember 1914). Die erste Irakische Verfassung von 1921 garantierte Pressefreiheit. Die irakische Presse galt bis 1958 als die freieste im ganzen Nahen Osten (die wichtigsten Tageszeitungen waren: Al-Mammlaka, Al-Watan und die Basra Times).
Nach dem Sturz der Monarchie wurden 1959 alle regierungskritischen Zeitungen geschlossen und die Vorzensur eingeführt. 1966 wurden private Zeitungen verboten. Die irakischen Kommunisten durften von 1973 bis 1979 eine eigene Tageszeitung betreiben; diese wurde aber nach der Machtübernahme Saddam Husseins ebenfalls verboten. Zwischen 1979 und 2003 befand sich die Presse vollständig in der Hand der Husseins. Udai Hussein, Saddams ältester Sohn, kontrollierte alle acht Tageszeitungen. Die drei größten des Landes waren Tamuz, Al-Thawra und Babil.
Heute sind die sechs wichtigsten Zeitungen:
Al-Sabah – finanziert von Iraqi Media Network, gegründet von der Coalition Provisional Authority (CPA)
Al-Zaman – Redaktionssitz ist London, Druckorte Bagdad und Basra
Al-Mada – Bagdad
Al-Mashriq – Bagdad
Al-Dustur – Bagdad
Iraq Today – englischsprachige Wochenzeitung
Al-Mudschahed, Al Schahed, Thaura Islamiyya – Bagdad, Islamistisch
Und im kurdischen Teil:
Peyame Kurd – Arbil, Zentralorgan der KDP
Kurdistani Nuwe(NWE) – Sulaimaniyya, Zentralorgan der PUK
Khak – PUK nahe
Peshmerga – PUK nahe
Rebazi Nuwe – PUK nahe
Hawlati – Unabhängig
Khabat – KDP nahe
Yekitiya – Islamistisch