Insbesondere seit dem Ende der Militärdiktatur 1999 haben sich in Nigeria zahlreiche Bürgerwehren, Schutztruppen, Milizen, Geheimbünde und Gangs formiert, die sich teils als ethnische, teils als religiöse, teils als politische Bewegungen verstehen.
Im Nigerdelta sind das etwa die Egbesu Boys, die Iduwini Volunteer Force (IVF), die Niger Delta People’s Volunteer Force (NDPVF), die South-South Liberation Movement (SSLM) und die Bewegung für die Emanzipation des Nigerdeltas | MEND (siehe: Konflikte im Nigerdelta);
in den nördlichen, islamischen Bundesstaaten die Hisbah Gruppen;
im Südwesten der O’odua People’s Congress (OPC);
im Südosten die Bakassi Boys, die Bewegung für die Verwirklichung eines souveränen Staates Biafra (MASSOB), der Anambra Vigilance Service (AVS), die National Association of Road Transport Owners (NARTO) und die National Union of Road Transport Workers (NURTW);
an den Universitäten magische Geheimbünde wie die Black Axe[14] sowie
in den Großstädten eine Vielzahl von Jugendbanden, die allgemein als Area Boys bezeichnet werden.