In Deutschland und Österreich wird offiziell die Bezeichnung Demokratische Volksrepublik Korea verwendet und in der Schweiz schlicht Nordkorea. Nordkorea selbst bevorzugt die in der damaligen DDR etablierte Übersetzung Koreanische Demokratische Volksrepublik sowie die Abkürzung KDVR.
In Nordkorea ist die Kurzform Pukchosŏn (Hangeul: 북조선, Hanja: 北朝鮮, Nord-Chosŏn) üblich. In Südkorea, wo Gesamtkorea Hanguk statt Chosŏn genannt wird, heißt Nordkorea Bukhan (Hangeul: 북한, Hanja: 北韓, Nord-Han).