Das Land bietet zum Wandern geeignete Berge, Strände, Tauchgebiete, heiße Quellen (z. B. im Distrikt Bobonaro) und eine große kulturelle Vielfalt. Dazu kommt die unmittelbare Nähe zu Australien und Bali. Fehlende Infrastruktur und teilweise hohe Preise aufgrund der ausländischen Truppen bereiten immer noch Schwierigkeiten, weswegen bisher eher Rucksacktouristen den Weg hierher fanden. 2006 warb Osttimor auf der Internationalen Tourismusbörse in Berlin zum ersten Mal um Besucher.
Die aktuelle Gewalt im Westen des Landes, vor allem in Dili, und die immer noch flüchtigen Rebellen machen Reisen nach Osttimor zur Zeit nicht empfehlenswert. Neuseeland hat seine Bürger aus dem Land zurückgerufen, Australien plant die Evakuierung von nicht dringend benötigtem Zivilpersonal und die anderen westlichen Staaten warnen ausdrücklich vor Reisen nach Osttimor. Die Zusammenstöße zwischen australischen Soldaten und Rebellen lassen befürchten, dass nun auch westliche Bürger Ziel von Gewalttaten werden, was sich bisher auf Einheimische beschränkte.