Es gibt verschiedene Arten von Hochschulen in Korea. Universitäten und Colleges bieten vierjährige Bachelor-Studiengänge an (sechsjährig für Medizin und Zahnmedizin). Weitere Studiengänge zur Promotion werden angeboten. Es gibt spezielle Universitäten für Lehrer (vierjährig), berufsvorbereitende Colleges (zwei- oder vierjährig), Fernuniversitäten, sowie mehrere Schulen mit Universitätsstatus, an denen zwei oder vierjährige Studiengänge angeboten werden. 2004 gab es in Südkorea 411 Institutionen der höheren Bildung mit 3,56 Millionen Studenten und rund 64.000 Lehrkräften. Eine Besonderheit sind spezielle Universitäten, die nur Frauen offen stehen. Diese stammen aus der Zeit, als normale Universitäten nur männlichen Studenten zugänglich waren, und wurden teilweise von christlichen Missionaren gegründet. Universitäten, die nur Männern offen stehen, gibt es heute nicht mehr.