Um den entstehenden Mangel an Arbeitskräften in der Plantagenwirtschaft auszugleichen, wurden Kontraktarbeiter aus Indien, dem Kaiserreich China und Niederländisch-Ostindien (heute Indonesien) nach Suriname gebracht.
Anfang des 20. Jahrhunderts begann die Bedeutung der Plantagen-Wirtschaft zurückzugehen, und viele der Plantagenarbeiter zogen in die Städte.