Das Küstengebiet sowie die ehemaligen Karawanenstraßen sind überwiegend bis stark islamisch geprägt. Etwa 35 % der Bevölkerung sind islamisch (auf Sansibar 95 %).[2] Im Binnenland von Tansania hat sich das Christentum sehr verbreitet und ca. 35 % sind christlich, die meisten davon katholisch. Überall finden sich auch Anhänger der traditionellen Religionen, deren Riten oft auch von Christen und Muslimen mit beachtet werden. Seit den 60er Jahren wird die Frage nach der Religionszugehörigkeit als brisant angesehen und nicht mehr bei Volkszählungen erfragt. Lange Zeit wurde die Verteilung mit je einem Drittel Muslime, Christen und Anhängern von Naturreligionen angegeben, was als eine Angabe weniger im statistischen als im Sinne politischer Korrektheit zu werten ist.