Als Handels- und Industriezentrum (Textilindustrie) ist Bamako der wichtigste Wirtschaftsstandort in Mali. Von Bamako aus führt eine Bahnlinie über Kita, Mahina, Kayes in die Hafenstadt Dakar in Senegal. Bei der berühmt-berüchtigten Rallye Paris-Dakar war Bamako Etappenort.