Basra liegt im Südirak am Persischen Golf auf der Shatt-El-Arab Wasserstraße. Basra bildet die Grenze zwischen dem Irak und Kuwait, ist 55 Kilometer vom Persischen Golf und 545 Kilometer von Bagdad entfernt. Die Gegend um Basra ist eine wichtige Erdölförderregion, die Stadt selbst beherbergt Erdölraffinerien (mit einer Kapazität von 140.000 Barrel pro Tag) und chemische Industrie. Basra verfügt über 64 % der irakischen Erdölreserven. Die Stadt hat auch einen internationalen Flughafen. Gleichzeitig ist die Gegend um Basra eine fruchtbare Landwirtschaftsregion, es werden unter anderem Datteln, Reis, Mais, Gerste, Hirse und Weizen im Winter angebaut (Sommer zu trocken und zu heiß).