Durban bietet eine breite Palette an kulturellen Angeboten, Sehenswürdigkeiten und Freizeitangeboten. An der Beachfront oder Golden Mile konzentrieren sich Bars und Restaurants. Durban ist ein beliebtes Revier für Wellenreiter, Kitesurfer und Boogieboarder. Wegen der Haigefahr (Sambesi- und Tigerhaie) sind die Strände mit Hainetzen gesichert. In der Umgebung von Durban und in der Stadt selbst sind verschiedene große kommerzielle Angebote zu finden, so das Gateway-Einkaufszentrum, das größte Afrikas, oder uShaka Marine-World mit Aquarien und verschiedenen Shows. Etwas nördlich von Durban an der Küste gelegen befindet sich das beliebte Ausflugs- und Ferienziel Umhlanga Rocks.
Im Kings Park Stadium, nach dem Hauptsponsor auch ABSA-Stadium genannt, spielen verschiedene Fußball- (Golden Arrows) und Rugby-Teams (Natal Sharks). Es fasst 52.000 Zuschauer. Im Rahmen der Weltmeisterschaft 2010 ist ein noch größerer Neubau, das King-Senzangakhona-Stadion im Gange.
Der botanische Garten von Durban umfasst 20 Hektar. Er diente britischen Kolonialisten als Versuchsanstalt für den Import von Wirtschaftspflanzen, weshalb sich dort Pflanzen aus aller Welt dort finden.
Das Bat-Centre am Hafen ist eine ehemalige Lagerhalle, die mit Geldern der UNESCO zum Kulturzentrum umgebaut worden ist. Im Obergeschoss ist der Trans African Express untergebracht, ein Kulturrestaurant, dessen Speisekarte Menüs aus ganz Afrika enthält. Im Hinterhaus finden sich verschiedene Ausstellungs- und Verkaufsateliers moderner afrikanischer Kunsthandwerker.
Das Natural Science Museum in der Town Hall beinhaltet eine beachtliche naturkundliche Sammlung. Dort befindet sich auch die Art Gallery mit zeitgenössischer südafrikanischer Kunst. Das Local History Museum zeigt Stücke aus der Frühzeit Natals und Zululand. Im KwaMhule-Museum sind die Rassentrennung der Apartheid sowie die Zulu-Kultur Themen. Daneben existieren viele weitere Museen.
Die Einrichtungen vieler Religionsgemeinschaften sind in Durban zu finden, unter anderem die größte Moschee der südlichen Hemisphäre (Juma-Mosque) und den Hare Krishna Temple of Unterstanding. Der Alayam Hindu Temple ist der älteste und größte in Südafrika. Es findet sich auch eine große Zahl Kirchen verschiedener christlicher Glaubenrichtungen.