Gujranwala befindet sich im Nordosten der pakistanischen Provinz Punjab. Die Stadt ist über das Eisenbahn- und Highway-Netz unmittelbar mit Lahore (zweitgrößte Stadt und Hauptstadt des Punjab), Islamabad (Hauptstadt Pakistans) und Peshawar verbunden. Der Distrikt umfasst ein Gebiet von 3622 Quadratkilometer und verfügte 1981 über 7.522.352 Einwohner. Das damalige Bevölkerungswachstum innerhalb von 10 Jahren betrug 29%. Heute leben über 11 Millionen Menschen in dem Distrikt, je nach Betrachtungsweise (Kerngebiet vs. unmittelbare Umgebung) in der Stadt zwischen 1,7 und 3,4 Millionen Menschen.