In Hannover gibt es rund 40 Theater. Das Niedersächsische Staatstheater Hannover besteht aus dem "Schauspiel Hannover", welches das Schauspielhaus Hannover, Ballhofeins, Ballhofzwei und die Cumberlandsche Galerie bespielt, und aus der "Staatsoper Hannover" welche das Opernhaus Hannover bespielt. Das Neue Theater ist Hannovers Boulevardtheater, während das Theater am Aegi Hannovers großes Musical-, Show- und Gastspieltheater ist. Das Ensemble der Landesbühne bespielt die Landesbühne Hannover und das Gartentheater Herrenhausen.
Das älteste Kindertheater der Stadt ist das „Rambaff-Theater“.
Die „Lange Nacht der Theater“ im März ist Deutschlands älteste Veranstaltung ihrer Art.
Mit dem Festival „Tanztheater International“ (August/September) findet eine der wichtigsten Veranstaltungen ihrer Art in Hannover statt.
Kleinkunst wird unter anderem gezeigt im GOP Varieté im Georgspalast, im Varieté Marlene und auf Hannovers Kabarettbühne Theater am Küchengarten. Das wichtigste Kleinkunstfestival in Hannover ist das Kleine Fest im Großen Garten im Juli. Es findet im Rahmen der „Internationalen Festwochen Herrenhausen“ (Juni-August) statt und ist ein internationales Kleinkunstfestival mit Künstlern aus der ganzen Welt und Deutschlands erfolgreichstes Festival seiner Art. Seit 1985 finden die „Calenberger Kabarett-Wochen“ in der Werkstatt-Galerie Calenberg statt. Diese mehrwöchige Veranstaltung hat schon einige große Namen hervorgebracht. Viele weitere Veranstaltungen finden über das ganze Jahr verteilt statt.