Die Einwohnerzahl Helsinkis beträgt 562.570 (Stand: 30. Juni 2006)[3]. Die Bevölkerungsdichte beträgt 3.024,6 Einwohner pro Quadratkilometer. Der Anteil der Frauen an der Bevölkerung Helsinkis ist mit 53,4 % höher als im Landesmittel (51,1 %). Die als Hauptstadtregion bezeichnete Agglomeration (Helsinki, Espoo, Vantaa, Kauniainen) hat 992.836 Einwohner, im weiteren Einzugsgebiet Helsinkis leben 1.293.093 Menschen.
Die Mobilität der Bevölkerung ist in Helsinki höher als im Rest Finnlands. Viele Menschen aus anderen Gemeinden Finnlands ziehen zum Arbeiten oder Studieren in die Hauptstadt. Gleichzeitig verlassen vor allem viele Familien Helsinki wegen der hohen Wohnkosten in Richtung der Vororte im Ballungsgebiet Helsinki. Im Jahr 2005 zogen insgesamt 33.953 Menschen aus anderen Gemeinden Finnlands oder dem Ausland nach Helsinki, während 33.381 Personen Helsinki verließen[4].