Am 26. Dezember 1908 verstarb der bedeutende deutsche Indologe Richard Pischel auf der Reise nach Kalkutta, wohin er als Gastwissenschaftler eingeladen worden war, im damaligen Madras.
In der Nähe von Chennai fiel Rajiv Gandhi, Sohn von Indira Gandhi, am 21. Mai 1991 während einer Wahlveranstaltung einem Attentat zum Opfer.