Manaus ist die Hauptstadt des brasilianischen Bundesstaates Amazonas, die am Rio Negro, elf Kilometer entfernt von dessen Mündung in den Amazonas liegt. Manaus ist eine rasant wachsende Stadt. Lag die Einwohnerzahl 1996 noch bei 1,15 Millionen, so waren es 2000 knapp 1,4 Millionen und 2006 über 1,6 Millionen. Bekannt wurde Manaus vor allem zwischen 1870 und 1910 durch den Kautschukboom, da die Region lange Zeit der einzige Lieferant von Kautschuk waren. In der heutigen Zeit ist Manaus weniger durch Kautschuk als viel mehr durch den umgebenden Urwald bekannt. Die Amazonasregion gilt als die Region der Erde mit der größten Artenvielfalt. Man geht davon aus, dass etwa ein Viertel aller Tier- und Pflanzenarten hier beheimatet ist.