Medan ist die Hauptstadt der indonesischen Provinz Sumatra Utara (Nordsumatra). Die Stadt ist, mit etwas über drei Millionen Einwohnern, die drittgrößte Stadt Indonesiens. In der Metropolregion Medan mit dem angrenzenden Seehafen Belawan leben insgesamt über sechs Millionen Menschen.
Nur eine Autostunde von der Stadt entfernt befindet sich das „Orang Utan Rehabilitation Center“ in Bohorok, am Rand des Gunung-Leuser-Nationalparks.
Der internationale Flughafen von Medan heisst Polonia, befindet sich direkt neben dem Central buiseness district, dem Stadtzentrum. Er soll wegen seiner gefährlichen Lage bald durch einen neuen Flughafen 18 km außerhalb der Stadt ersetzt werden.