Neapel besteht aus insgesamt 31 Stadtteilen, die sich in Anpassung an die topographischen Gegebenheiten um den Golf schmiegen. Der Übergang zu den angrenzenden, unabhängigen Kommunen der Agglomeration ist fließend.
Auffällig ist, dass Neapel keine einzelne Stadtmitte besitzt, sondern mehrere kleinere Zentren. Diese werden von verschiedenen größeren Plätzen beherrscht, wie der Piazza Garibaldi am Zentralbahnhof, der Piazza Cavour am Nordrand der Altstadt, der Piazza Dante im nordwestlichen Altstadtbereich, der Piazza Municipio im Bereich des Fährhafens und der Piazza Mercato am Frachthafen.
Die Bevölkerungsstruktur der Stadt unterscheidet sich in einigen Punkten deutlich von der Struktur anderer italienischer, insbesondere norditalienischer Städte. So wurden im Jahr 2004 nur rund 40.000 in der gesamten Region offiziell ansässige Migranten gezählt, was einem Bevölkerungsanteil von nur etwa einem Prozent entspricht. Viele davon sind osteuropäische Gastarbeiter, eine verschwindend kleine Anzahl besteht aus Chinesen, Arabern und Afrikanern. Und anders als die mittel- und norditalienischen Städte hat die neapolitanische Bevölkerung einen relativ jungen Altersdurchschnitt. Knapp 19 % aller Neapolitaner sind jünger als 15 Jahre, die 15- bis 64-jährigen machen annähernd 68 % der Bevölkerung aus und der Anteil der über 64-jährigen liegt bei gut 13 %. Das obwohl seit ungefähr einem Vierteljahrhundert kontinuierlich gerade zahlreiche junge Menschen auf der Suche nach Arbeit und besseren Lebensperspektiven der Stadt den Rücken kehren.
Entwicklung der Einwohnerzahlen (in Tausend)