Durch den großen Hafen entwickelte sich die Stadt seit der Kolonialzeit zu einem wichtigen Industrie- und Handelszentrum. Unter anderem ist die Chemie- und Nahrungsmittelindustrie hier angesiedelt. Auch erreicht das Erdgas aus der algerischen Sahara über Pipelines Oran und wird von hier exportiert.
Im Hafen „Marsa el kebir“ werden Waren ein- und ausgeführt, es gibt viel Handelsaustausch und Warenverkehr. Daneben liegen die Hauptsitze aller Firmen in Oran z.B Die Industriegebiete „Es Senia, Oued Tlilet, und Hassi Ameur“ sind für viele kleine und mittelständische Unternehmen bekannt, dort werden Lebensmitteln, Kleidung, Möbel und Papierwaren hergestellt. Durch die Einführung der Marktwirtschaft hat Oran viele ausländische Investitionsfirmen angezogen, daher gilt die Stadt als ein wichtiger Pol in der algerischen Wirtschaft. Aus verschiedenen Orten kommen Sommergäste, um ihren Urlaub in Oran zu verbringen, was ein wesentliches Einkommen für die Stadt bringt.