Sheffield hat eine lange Sporttradition. Im Jahre 1857 wurde der FC Sheffield gegründet, der weltweit erste Fußballverein überhaupt. Bereits fünf Jahre später gab es 16 Vereine. Bekannte Vereine sind heute Sheffield United sowie Sheffield Wednesday (das im Hillsborough-Stadion spielt).
Seit 1977 findet die jährliche Snooker-WM traditionell in Sheffield im Crucible Theatre statt, das Finale liegt dabei immer auf dem ersten Montag im Mai, dieser Tag ist in England ein Feiertag.
Der Eishockeyverein Sheffield Steelers spielt in der britischen Elite Ice Hockey League. Das Heimstadion ist die Hallam FM Arena
In Sheffield steht eins der besten Langstreckenhallenbäder (50 Meter) der Welt. Das 'Ponds Forge international sports centre' war schon oft Austragungsort Internationaler-, Nationaler- und Regionaler Wettkämpfe. Neben dem Schwimmbecken ist es Europas tiefstes Turmspringerbecken. Auch hier wurden schon viele internationale Events ausgetragen. In Sheffield wurden bereits viele Weltrekorde aufgestellt wie z.B. von Mark Warnecke oder Sandra Völker.