Shenyang hat touristisch einiges zu bieten. Neben der bereits erwähnten "Verbotenen Stadt", dem Palast der Mandschurenherrscher, gibt es wie ebenfalls erwähnt mehrere Kaisergräber, von denen zwei im Stadtgebiet liegen. "Dongling", das Grab Nurhachis, liegt im Osten der Stadt, "Beiling" das Grab Huang Tai Jis liegt im Norden – beide inmitten großer Parks. Sehenswert sind auch die vier Pagoden, die in gleichem Abstand von der Verbotenen Stadt aus in den vier Himmelsrichtungen verteilt liegen. Die einzige dieser Pagoden, die die Große Kulturrevolution überlebt hat, ist die nördliche Pagode (北塔). Die übrigen wurden aber originalgetreu rekonstruiert.
Seit Mai 2006 gibt es östlich vor den Toren Shenyangs den Vogelinsel-Park (鸟岛) und die Internationale Gartenschau zu besichtigen.
Im Winter ist Wintersport in den ebenfalls östlich von Shenyang gelegenen Qipanshan Bergen (棋盘山风景区) möglich. Dort gibt es auch einen Safaripark, wo es möglich ist mit dem eigenen Wagen durch Freigehege von Tigern, Löwen, Bären und anderen Raubtieren zu fahren. Es fährt aber auch ein Bus durch die Gehege. Neuerdings findet auch in Shenyang allwinterlich ein Eisskulpturenfest (冰灯节) ähnlich dem berühmten Eisskulpturenfest in Harbin statt.
Bekannte Einkaufszentren sind die Fußgängerzone Zhongjie (中街) nahe der Verbotenen Stadt sowie die Fußgängerzone Taiyuanjie (太原街) unweit des Hauptbahnhofes (沈阳站).
Ebenfalls eine bekannte Spezialität Shenyangs ist die deftige regionale Küche des Nordostens (东北菜), insbesondere die bei "Laobian Jiaozi" (老边饺子) in der Zhongjie (s.o.) gereichten nordostchinesischen Teigtaschen. Auch Gaststätten, die die eher scharfe Sezuan-Küche oder gar moslemische Küche anbieten, sind in der Stadt zu finden.
In Shenyang gibt es insbesondere in der Gegend um die westliche Pagode (西塔) auch viele Koreaner.
Abends ziehen vor allem riesige Karaoke-Bars, aber auch einige Discos und Bars in westlichem Stil ein großes Publikum an.