Viele Gesetze Singapurs sind sehr streng. Ein englisches Sprichwort sagt, „Singapore is a fine city“ (fine hat die Bedeutung schön, aber auch Geldstrafe). Die unten aufgeführten zum Teil horrenden Strafen für vergleichsweise geringe Vergehen werden in der Praxis kaum durchgesetzt und dienen eher der Abschreckung. Hingegen ist die Justiz unerbittlich bei Drogendelikten. Man mag versucht sein zu glauben Singapur sei ein Polizeistaat, der seine Einwohner permanent überwacht und einschränkt. Im täglichen Leben dieser asiatischen Tropenmetropole ist davon jedoch kaum etwas zu spüren.