Qingdao erreichte seine gegenwärtige Größe durch Eingemeindung der ehemaligen Kreise Jimo, Jiaozhou und Jiaonan im Jahre 1977 sowie Laixi und Pingdu im Jahre 1984. Auf Kreisebene setzt sich Qingdao heute aus sieben Stadtbezirken und fünf kreisfreien Städten zusammen. Diese sind:
Stadtbezirk Shinan (市南区 = "Südstadt"), 30 km², 490.000 Einw.;
Stadtbezirk Shibei (市北区 = "Nordstadt"), 29 km², 470.000 Einw.;
Stadtbezirk Sifang (四方区), 35 km², 380.000 Einw.;
Stadtbezirk Huangdao (黄岛区), 266 km², 280.000 Einw.;
Stadtbezirk Laoshan (崂山区), 389 km², 210.000 Einw.;
Stadtbezirk Chengyang (城阳区), 553 km², 460.000 Einw.;
Stadtbezirk Licang (李沧区), 98 km², 290.000 Einw.;
Stadt Jiaozhou (胶州市), 1.313 km², 770.000 Einw.;
Stadt Jimo (即墨市), 1.780 km², 1,08 Mio. Einw.;
Stadt Pingdu (平度市), 3.166 km², 1,35 Mio. Einw.;
Stadt Jiaonan (胶南市), 1.845 km², 810.000 Einw.;
Stadt Laixi (莱西市), 1.522 km², 720.000 Einw.