Die Staatssprache Lettlands ist Lettisch. Lettisch wird von ca. 58% der Bevölkerung gesprochen. Russisch wird von ca. 37% der Bevölkerung gesprochen. In der Landeshauptstadt Riga wird laut der lettischen Statistikbehörde im täglichen Gebrauch Lettisch und Russisch praktisch gleichberechtigt gesprochen.
Eine weitere wichtige Sprachgruppe ist Lettgallisch.
Die staatliche Sprachpolitik hat seit der der Unabhängigkeit Lettlands vielfach zu sozialen Spannungen geführt. Das Bestreben des lettischen Staates, die lettische Staatsprache auch im täglichen Umgang als vorherrschende Sprache durchzusetzen, steht im Widerspruch zu dem Bestreben der russischen Minderheit, ihre kulturelle Identität zu bewahren.