Österreich war in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts eine bedeutende Wissenschaftsnation. Es brachte Denker und Forscher hervor wie die Begründer der Quantenphysik Wolfgang Pauli und Erwin Schrödinger, den Begründer der Psychoanalyse Sigmund Freud, den Vater der Tierpsychologie Konrad Lorenz, den Automobilbauer Ferdinand Porsche, den Erfinder Viktor Kaplan, den Wegbereiter der Thermodynamik Ludwig Boltzmann, den Entdecker der Benzol-Struktur Johann Josef Loschmidt, den Entdecker der Blutgruppen Karl Landsteiner, den Retter der Mütter Ignaz Semmelweis sowie die Ökonomen Carl Menger und Friedrich August von Hayek.