Seit 1972 ist Somali Amtssprache. Das Somali (Eigenbezeichnung Af-ka soomaali-ga) ist eine ostkuschitische Sprache aus dem Sprachzweig der kuschitischen Sprachen und damit Teil der afroasiatischen Sprachfamilie. Somali wird heute von etwa 12 Millionen in Somalia, Südost-Äthiopien, Dschibuti und Nordost-Kenia gesprochen.
Als Handels- und Bildungssprachen werden auch Arabisch, Englisch und Italienisch genutzt. Teile der somalischen Bantu haben ihre eigenen Bantusprachen beibehalten.