Südkorea ist an drei Seiten von Meeren umgeben, dem Japanischen Meer (in Korea Ostmeer genannt) im Osten, der Koreastraße im Süden und dem Gelben Meer im Westen. Die Küstenlänge beträgt 2413 Kilometer. Die Ostküste ist im allgemeinen sehr steil, hier finden sich abgesehen von Ulleungdo sowie Dokdo praktisch keine nennenswerten Inseln. Dafür findet man an Süd- und Westküste umso mehr Inseln. Sie sind allerdings nur teilweise bewohnt. An der Westküste befindet sich das Wattenmeer Saemangeum, das zweitgrößte Wattenmeer der Erde.
Die wichtigste Insel ist das rund 150 Kilometer südlich des koreanischen Festlands liegende Jejudo. Mit einer Fläche von 1845,6 km² ist es die größte Insel des Landes und bildet zusammen mit einigen kleineren Inseln eine eigene Provinz.