Die wichtigsten Feste sind der Karneval, Ostern und die Semana Criolla (Rodeo-Woche), bei der die Gauchos ihre akrobatischen Reitkünste herzeigen. Der Karneval, der immer Montag und Dienstag vor Aschermittwoch stattfindet, wird in Uruguay mit Leidenschaft gefeiert. Aufwendig gestaltete und fast endlos scheinende Umzüge an kostümierten Menschen ziehen in diesen zwei Tagen durch die Straßen Montevideos und werden von verschiedensten Musikkapellen begleitet. Speziell uruguayisch sind der Tag der Treinta y Tres Orientales, an welchem Juan Antonio Lavalleja und seine 33 Freiwilligen im Jahr 1825 die Rebellion gegen die Portugiesen starteten, sowie der Gedenktag für die Schlacht von Las Piedras im Jahr 1811, bei welcher José Gervasio Artigas die Spanier in der Nähe von Montevideo schlug. Der Tag der Rasse erinnert an den Tag, an welchem Kolumbus Amerika entdeckte. Der Unabhängigkeitstag wird am 25. August gefeiert.
Wegen der Trennung zwischen Kirche und Staat haben alle religiösen Festtage einen weltlichen Namen bekommen. So heißt Weihnachten z. B. Tag der Familie.