Der Großraum Auckland wird im Osten durch den Pazifischen Ozean, genauer gesagt durch den Hauraki-Golf und im Südosten durch die maximal 650 Meter hohen Hunua Ranges begrenzt, während der Manukau Harbour, der in die Tasmanische See mündet, im Südwesten und durch die bis zu 474 Meter hohen Waitakere Ranges sowie zahlreiche kleinere Hügelketten im Westen und Nordwesten natürlich eingegrenzt wird. Das Zentrum dieses Ballungsraumes schließlich befindet sich auf einem Isthmus, der durch den Waitemata Harbour vom Hauraki-Golf her und den Manukau Harbour von der Tasmanischen See her gebildet wird. An der engsten Stelle, zwischen Mangere Inlet und dem Tamaki River, der kein ein Fluss, sondern ein Meeresarm vom Hauraki-Golf aus ist, ist die Landenge weniger als zwei Kilometer breit. Beide Naturhäfen werden durch Brücken überwunden. Die wichtigste Brücke des Waitemata Harbour ist die stark befahrene Auckland Harbour Bridge; Die Mangere Bridge führt über den Manukau Harbour.