Mogadischu ist mit etwa 1,23 Millionen Einwohnern (2,59 Millionen in der Agglomeration; Stand jeweils 1. Januar 2005) größte Stadt des Landes. Einflussreichste Clans sind die Habre Gedir- und Abgal-Hawiye. Die Stadt wuchs seit Beginn des Bürgerkrieges weiter durch Zuwanderer und Binnenflüchtlinge aus anderen Landesteilen.
Nach heftigen Kämpfen flohen 2007 etwa 319.000 Bewohner aus Mogadischu, schätzungsweise 90.000 davon sind bis Anfang Juni desselben Jahres in die Stadt zurückgekehrt[1].